Rabbi ordonna à Abdomé, son orateur (288)''Dans les grandes écoles de Palestine et de Babylonie, outre le chef d'école, il y aurait des orateurs chargés de transmettre les enseignements oraux du maître aux élèves et de soutenir la discussion avec eux; ils portaient le nom de amoraïms. V. Midrash Rabba sur (Gn 6).'', de proclamer publiquement qu’il était permis de dire la prière du soir (le samedi) avant qu’il fît encore nuit; et R. Hiya bar-Aba dit de même. R. Hanina raconte que R. Ismaël, fils de R. Yosé, le conduisit un jour dans une auberge, lui disant: Ici mon père fit un jour la prière du vendredi soir avant la nuit. R. Ami ajouta que R. Yochanan n’admet pas cela; mais, ajoute le Talmud, si c’est sur le fait de R. Hanina que porte la contestation de R. Yohanan, c’est à tort, attendu que l’on doit prendre sur les heures profanes (ouvrables) pour augmenter les heures saintes (et anticiper le Shabat); de plus, les âniers vinrent (un vendredi) d’Arabie à Sephoris, disant: R. Hanina ben-Dossa a déjà commencé le repos shabatique dans sa ville (289)Neubauer, ibid., p. 204. (c’est donc un fait généralement admis que l’on anticipe la prière du vendredi soir, et il est impossible d’admettre que R. Yohanan conteste ce point. Il faut donc corriger l’avis de R. Hanina: c’est qu’il s’agit de la prière du samedi soir comme dans les deux faits racontés plus haut, et c’est ce que R. Yohanan conteste). Ou bien, même sur ce point, il n’y avait pas lieu de contester, attendu que Rav est d’accord avec R. Hanina, et il ordonna à son orateur d’annoncer en public que celui qui voulait dire la prière du samedi soir avant la nuit le pouvait. Aussi R. Hiya bar-Aba fit de même (ils sont donc en majorité contre R. Yohanan). Chez R. Yanaï on enseignait que celui qui est couché n’a pas besoin de se lever (pour faire la prière du soir, qui n’est pas obligatoire); mais, dit R. Zéira, chaque fois que je fis ainsi je tremblais d’éprouver des terreurs nocturnes; il faut donc (si l’on veut se coucher avant la nuit) se conformer à l’avis de Rabbi et de R. Hiya bar-Aba

. R. Jacob bar-Aha dit: Il est dit plus haut que la prière du soir est obligatoire selon R. Gamliel, et facultative d’après R. Yehoshoua; on peut établir un rapprochement entre cette discussion et celle qui est relative à la prière de clôture (néila). D’après R. Gamliel, la récitation de la néila ne dispenserait pas de celle de la prière du soir, tandis que R. Yehoshoua serait pour l’affirmative.

Selon R. Gamliel, on doit réciter tous les jours les dix-huit bénédictions; d’après R. Yehoshouah, il suffit du résumé des dix-huit bénédictions; R. aqiba dit que celui qui sait bien sa prière par cœur doit réciter les dix-huit, sinon il suffit du résumé (305)Le livre de rituel était rare à cette époque dans la Palestine: on faisait apprendre les prières par cœur dès l'enfance. Il y avait dans chaque communauté un homme, le hazan, chargé spécialement de ce soin. Voyez Mishna, IIème partie, (Shabat1, 6)..

R. Nehounia ben-Kakana faisait, en entrant à l’école et à sa sortie, une courte prière. -Quel est le but de cette prière, lui demanda-t-on? -A mon entrée, répondit-il, je prie pour qu’il n’arrive aucun accident par ma faute; et à ma sortie, je rends grâce (à Dieu) du sort qu’il m’a fait.

Que disait-il à son entrée? Qu’il te soit agréable, Eternel mon Dieu, Dieu de mes pères de ne pas me causer d’irritation contre mes disciples, ni à mes disciples contre moi; que nous ne déclarions pas impur ce qui est pur, ni pur ce qui ne l’est pas; que nous ne défendions pas ce qui est permis et que nous ne permettions pas ce qui est défendu, afin que je ne sois méprisé ni dans ce monde ni dans le monde futur''. -Que disait-il à la sortie (du Bet-hamidrash)? Je te rends grâce, Eternel mon Dieu, Dieu de mes pères, de ce que tu as placé mon sort parmi ceux qui fréquentent les écoles et les synagogues, et non parmi ceux qui vont dans les théâtres et les cirques, circus, car moi et eux nous travaillons et nous veillons; mais je travaille pour hériter l’Eden, et eux ils travaillent pour les perdition, comme il est dit: Tu n’abandonneras pas mon âme à la tombe; tu ne livreras pas ton jour à la perdition (Ps 16, 10).

R. Pedath, au nom de R. Jakob bar-Idi, ou R. Eléazar, après chacune des trois prières obligatoires de la journée, ajoutait ces paroles: ''Qu’il te soit agréable. Eternel mon Dieu, Dieu de mes pères, qu’il n’entre point de la haine contre nous dans le cœur des hommes, ni dans notre cœur contre les hommes; que nul ne soit jaloux de nous, ni que nous ne soyons jaloux de personne que l’étude de ta loi sont notre travail pendant toute notre vie, et que nos paroles soient (agréées) par toi comme des supplications.'' R. Hiya bar-Aba ajoutait encore (ces paroles): ''Unis nos cœurs dans la crainte de ton nom; éloigne-nous de tout ce que tu hais; rapproche-nous de tout ce que tu aimes, et agis envers nous avec bonté en faveur de ton nom''.

Dans l’école de R. Janée, on enseignait qu’en se réveillant on doit réciter la prière suivante: ''Sois loué, Eternel qui fais revivre les morts (297)D'après les rabbins, l'état de sommeil est un soixantième de la mort (Babli, même traité, fol. 57.); Seigneur, j’ai péché devant toi; qu’il te plaise Eternel mon Dieu, de me donner un cœur bon, un sort heureux, de bons penchants, un bon compagnon, une bonne renommée, un œil bon (298)Cela signifie: Fais que nous soyons charitables ((Pr 22, 9)., une âme bonne et modeste, un esprit humble; que ton nom ne soit pas profané parmi nous et que nous ne devenions pas la risée du monde; que notre avenir ne soit pas la destruction, ni notre espérance la mort (éternelle); fait que nous ne soyons pas obligés (d’avoir recours) aux dons des hommes et que notre nourriture ne dépende pas d’eux, car leurs dons sont minimes, mais la honte qu’ils vous infligent est grande; que notre sort soit (à l’étude de) ta loi et avec ceux qui accomplissent ta volonté; reconstruis ton parvis, ta ville et ton sanctuaire (299)Le temple et la ville de Jérusalem. bientôt de nos jours''.

R. Hiya bar-Aba priait ainsi: ''Qu’il te soit agréable, Eternel notre Dieu, Dieu de nos pères, de disposer nos cœurs à faire devant toi une pénitence sincère, afin que nous ne soyons pas honteux devant nos ancêtres dans la vie future (300)Si nos âmes étaient placées, devant le trône céleste, sur un degré inférieur à celui qu'occupent les âmes de nos ancêtres.''. Selon R. Youdan, de l’école de R. Ismaël, il était ordonné à l’amora (301)Tout chef d'école avait un amoraï ou orateur qui transmettait aux élèves l'enseignement du maître et était chargé de soutenir la discussion. V. ci-dessus, p. 77. N. 2. de faire cette prière après les explications.

R. Tanchoume bar-Iskolastika (302)Fraenkel lit: grec: scholastikos priait comme il suit: ''Qu’il te soit agréable, Eternel mon Dieu, Dieu de mes pères, de briser et d’enlever le joug des mauvaises passions qui sont dans notre cœur, car tu nous as créés pour accomplir tes volontés; c’est notre devoir de les remplir, c’est aussi ton désir et le nôtre; ce qui nous en détourne, c’est le levain qui est dans la pâte (303)Expression figurée pour exprimer les passions qui ont leur siège dans le cœur.; or, il est clair devant toi, tu sais que nous n’avons pas en nous assez de force pour lui résister; qu’il te plaise donc, Eternel mon Dieu, Dieu de mes pères, de faire résider parmi nous l’amour, la fraternité, la paix et l’amitié; que notre fin soit heureuse, que notre espérance se réalise; augmente le nombre de ceux qui étudient (la Loi); fais que nous nous réjouissions de notre sort dans l’Eden (la vie future); fais-nous acquérir un bon cœur et un bon compagnon; que nous nous levions (chaque jour) et que nous trouvions ce que notre cœur désire, et que les aspirations de notre âme montent vers toi en bien''.

vide

A ma sortie, je rends grâce par mon partage'' Selon R. Aboun (ces mots signifient): Je rends grâce à Dieu, qui m’a donné en partage une intelligence et de bonnes œuvres (304)'''''' Une intelligence saine '''', qui ne tombe pas dans l'erreur et ne déclare pas pur ce qui est impur etc. ''''de bonnes œuvres '''', parce qu'il est patient avec ses élèves.''.

Il arriva qu’un élève ayant demandé à R. Yehoshoua ce qu’il en était de la prière du soir, celui-ci lui répondit qu’elle est facultative. Ayant posé la même question à R. Gamliel, elle est obligatoire, lui dit-il; ''mais R. Yehoshoua m’a répondu qu’elle est facultative, -Quand j’entrerai demain à l’assemblée, lève-toi et pose (à nouveau ta question)''. Le lendemain, l’élève fit comme était convenu et répéta sa question au sujet de la prière du soir: Elle est obligatoire, lui répondit R. Gamliel. – Mais, répliqua-t-il, R. Yehoshoua m’a dit quelle est facultative. – Est-il vrai, reprit Gamliel, s’adressant à R. Yehoshoua, que tu aies exprimé cette opinion? – Non. – Lève-toi donc, lui dit R. Gamliel, et que l’on témoigne contre toi (290)L'accusé était obligé de se tenir debout pendant la déposition des témoins.. R. Gamliel, assis sur son siège donna l’enseignement, tandis que R. Yehoshoua se tenait debout. L’assemblée (froissée par cet acte d’autorité) se mit à murmurer, elle dit à R. Houtzpit le tourgueman (l’orateur chargé de développer aux élèves la pensée du maître) de terminer la leçon (291)Congédier ainsi l'auditoire., et elle ordonna à R. Zinoun le servant d’annoncer la clôture. Alors toute l’assemblée se leva et, s’adressant à R. Gamliel, lui dit: Qui donc n’a pas ressenti les effets de ton orgueil? Immédiatement, on nomma R. Eléazar ben-Azaria (nassi à place de R. Gamliel); il était âgé de seize ans, mais (par un miracle) sa tête fut ce jour même remplie de vieillesse; ses cheveux blanchirent. R. aqiba fut fort affligé (de ce qu’on lui avait préféré R. Eléazar ben-Azaria); puis, pour se consoler, il se dit: Il n’a pas plus de connaissance que moi, mais il descend de gens plus illustres. Heureux l’homme à qui ses ancêtres créent des droits; heureux celui qui trouve un appui en eux! R. Eléazar ben-Azaria était le descendant d’Ezra à la dixième génération. -Combien y avait-il de sièges (dans l’école, le jour où R. Eléazar occupa pour la première fois la dignité de nassi)? -Quatre-vingts, selon R. Jakob bar-Sissi, outre les élèves qui se tenaient en dehors de la barrière: trois cents, selon R. Yosé bar R. Aboun. (R. Gamliel avait été très sévère pour l’admission dans l’enceinte du bet-din et de l’école). C’est dans ce sens qu’il faut expliquer les paroles de la Mishna, qui prouvent l’élection de R. Eléazar (292)(Zevahim 1, 3).: Tel est l’enseignement donné par R. Eléazar ben-Azaria aux sages dans la vigne de Yamnié. -Or, y avait-il une vigne à Yamnié? -Non, il ne s’agit donc ici que des élèves qui étaient rangés devant lui en lignes comme les ceps d’une vigne (293)(Ketubot 4, 6). Voir Rabba sur (Ct 8, 11). Cf. Neubauer, ibid. P. 71.. Immédiatement (après l’élection de R. Eléazar ben –Azaria), R. Gamliel alla chez tous (les membres du tribunal) pour se réconcilier: il se rendit aussi chez R. Yehoshoua, et le rencontra faisant des aiguilles. -C’est de ce travail que tu vis? lui dit-il. – Jusqu’à présent n’avais-tu point souci de le savoir? Malheur à la génération que tu diriges! – Je te demande de me pardonner (reprit Gamliel: ce que R. Yehoshoua lui accorda). On envoya également chez R. Eléazar ben-Azaria (d’après les uns) un blanchisseur; d’autres disent que c’était R. aqiba, qui s’exprima en ces termes: Celui qui est cohen (prêtre), fils de cohen, doit faire l’aspersion (294)''Allusion à la situation respective de R. Gamaliel et R. Eléazar. Or, R. Eléazar descendait d'une famille pontificale, celle d'Ezra; tandis que R. Gamaliel était, d'après la tradition, descendant d'un païen converti au judaïsme.''. Mais celui qui n’est ni cohen, ni fils de cohen, peut-il dire à celui qui est cohen fils de cohen: Tes eaux sont des eaux de citerne (295)Toute personne atteinte d'une impureté majeure devait, pour se purifier, être aspergée par le prêtre. Cette eau devait être prise dan un courant (Nb 19).; tes cendres, des cendres venant du four (296)Et non de la vache rousse (Voyez ibid).? R. Eléazar lui répondit: Vous lui avez pardonné; allons ensemble (frapper) à la porte de R. Gamliel (pour l’inviter à reprendre la dignité de nasse). Cependant on ne priva pas R. Eléazar de tous ses honneurs: on le maintint comme ab-Bet-din (vice-président du tribunal suprême).